il passera de l'eau sous les ponts

L'expression puise dans l'une des images les plus universelles de la poésie française : l'eau d'une rivière qui s'écoule sans jamais s'arrêter, symbole du temps qui passe inexorablement. Dans la tradition littéraire, depuis l'Antiquité, la rivière représente la fuite du temps, l'idée que rien ne dure. En France, les ponts étaient des lieux de vie intense, passages obligés du commerce et des échanges, et la Seine traversant Paris offrait chaque jour la vision de l'eau en mouvement. Attestée dès le XVIe siècle, l'expression s'est imposée pour signifier qu'un délai est si long que tout aura eu le temps de changer, à l'image de l'eau qui, en s'écoulant sans relâche, finit par user les pierres.