jeter des fleurs à quelqu'un

L'expression prend racine dans la pratique théâtrale du XIXe siècle : à la fin d'une représentation réussie, le public enthousiaste lançait des bouquets de fleurs sur scène pour saluer les artistes. Cette tradition, propre aux grandes salles parisiennes et aux spectacles de cirque, a progressivement glissé vers le langage courant. Dès la fin du XIXe siècle, « jeter des fleurs » à quelqu'un désigne tout éloge verbal, qu'il soit sincère, chaleureux ou légèrement calculé.

On peut aussi « se jeter des fleurs à soi-même » : se féliciter soi-même, souvent avec une pointe d'auto-satisfaction.