Jusqu'à la saint-glinglin

L'expression est attestée en français au XIXe siècle. Le prénom Glinglin n'appartient à aucun calendrier catholique : c'est un nom fantaisiste, probablement formé sur le verbe populaire glinguer (signifiant tomber ou sonner) ou construit par simple fantaisie sonore pour évoquer quelque chose d'irréel. La formule jouait sur la tradition des fêtes de saints, dont le jour fixe servait de repère dans la vie quotidienne, pour mieux souligner l'absurde d'un saint imaginaire et, par conséquent, d'un délai impossible.

En anglais, on dit when pigs fly (quand les cochons voleront), en espagnol cuando las ranas críen pelo (quand les grenouilles auront des poils). Toutes les langues inventent des absurdités pour désigner l'impossible et le jamais.