la douche froide

Une déception brutale et inattendue qui fait retomber les espoirs, l'enthousiasme ou l'euphorie d'un seul coup.

Intermédiaireattenteschocdeceptioneauemotionfroidsurprise

En situation

« « On espérait une prime de fin d'année : la réunion a été une douche froide, l'entreprise est en déficit. » »

Où ça se dit

Cette expression s’emploie partout en France.

Partout en France

Expressions cousines

un retour à la réalitéune désillusionun coup de théâtre négatifune déconvenue

À ne pas confondre

être refroidi par quelque chose (perdre l'enthousiasme progressivement, moins brutal)

jeter un froid (créer un malaise dans un groupe, sens différent)

Dans l'histoire

L'expression puise son image dans la pratique médicale de la douche froide, répandue au XIXe siècle dans les établissements thermaux et les hôpitaux : on y administrait des jets d'eau froide pour tonifier ou calmer les patients. Le choc thermique brutal, qui fait sursauter et dissipe instantanément toute torpeur, a fourni une métaphore parfaite pour une déconvenue cinglante. L'emploi figuré s'est développé au XXe siècle dans le français courant pour désigner tout retour brutal à la réalité après une période d'espoir ou d'enthousiasme.

Prononciation

Dans 'froide', le 'd' est prononcé grâce au 'e' final muet : /fʁwad/. Cela diffère de 'froid' seul, où le 'd' est muet : /fʁwa/. 'Douche' se prononce /duʃ/.

Le sais-tu ?

En thérapie comportementale, la douche froide au sens propre est parfois conseillée pour couper court à une rumination intense : le choc sensoriel interrompt le circuit émotionnel. La métaphore fonctionne donc aussi physiologiquement.

la douche froide

Une déception brutale et inattendue qui fait retomber les espoirs, l'enthousiasme ou l'euphorie d'un seul coup.

Intermédiaireattenteschocdeceptioneauemotionfroidsurprise

En situation

« « On espérait une prime de fin d'année : la réunion a été une douche froide, l'entreprise est en déficit. » »

Où ça se dit

Cette expression s’emploie partout en France.

Partout en France

Expressions cousines

un retour à la réalitéune désillusionun coup de théâtre négatifune déconvenue

À ne pas confondre

être refroidi par quelque chose (perdre l'enthousiasme progressivement, moins brutal)

jeter un froid (créer un malaise dans un groupe, sens différent)

Dans l'histoire

Prononciation

Dans 'froide', le 'd' est prononcé grâce au 'e' final muet : /fʁwad/. Cela diffère de 'froid' seul, où le 'd' est muet : /fʁwa/. 'Douche' se prononce /duʃ/.