la vengeance est un plat qui se mange froid

L'image puise dans la culture culinaire : un plat servi froid est un plat qu'on a laissé reposer longtemps après la cuisson. Par extension, la vengeance froide est celle qu'on a mûrie avec sang-froid, à l'abri de la colère du moment. L'expression est attestée en français au XIXe siècle et a circulé dans les milieux populaires avant de devenir un proverbe connu de tous. Elle a gagné une renommée internationale grâce au film Star Trek II (1982), dans lequel le personnage de Khan l'attribue à un vieux proverbe klingon, mais la formule est bien d'origine française et existait bien avant cette popularisation cinématographique.

La célèbre saga cinématographique Star Trek a contribué à la popularité de cette formule en anglais avec la réplique de Khan : Revenge is a dish best served cold (1982). Pourtant, le proverbe existait bien avant en français.