Français SimpleFrançais SimpleSortir d'une situation ou d'une affaire en ayant perdu quelque chose : de l'argent, de la réputation, de la santé ou de l'énergie.
« Il pensait faire une bonne affaire en revendant cette voiture, mais il y a laissé des plumes. »
XVIIe s.
Naissance dans le vocabulaire de la chasse : l'oiseau touché s'échappe, mais perd ses plumes
XVIIIe-XIXe s.
Extension à toutes les pertes humaines : argent, santé, réputation
Aujourd'hui
Idiome courant pour désigner toute sortie difficile où l'on a perdu quelque chose
Cette expression s’emploie partout en France.
perdre la face (perte de réputation uniquement, sans notion de perte matérielle)
se faire plumer (on vous vole activement, alors que "laisser des plumes" peut être accidentel)
"Laisser" : le ai se prononce [ɛ] (comme dans "lait") : [lɛ.se]. À ne pas confondre avec "lancer" [lɑ̃.se].