le bâton de maréchal

Le bâton de maréchal est l'insigne du grade militaire suprême en France : un bâton de commandement recouvert de velours bleu et orné d'aigles ou de fleurs de lis dorées, remis aux maréchaux de France depuis le XVIe siècle. La formule prêtée à Napoléon, 'tout soldat porte dans sa giberne le bâton de maréchal', résume l'idée que le mérite peut mener n'importe qui au sommet. Au XIXe siècle, l'expression quitte le domaine militaire pour désigner la consécration dans n'importe quelle carrière, qu'on soit artiste, homme politique ou chef d'entreprise. Elle garde aujourd'hui une légère teinte solennelle, utilisée de préférence dans des récits biographiques ou des discours de cérémonie.

Les vrais bâtons de maréchaux de France sont des objets précieux : recouverts de velours bleu nuit et ornés d'aigles d'or, ils sont conservés au Musée de l'Armée aux Invalides à Paris. Il n'en existe que quelques dizaines dans le monde.