le miroir aux alouettes

Piège séduisant qui attire par de fausses promesses ou de vaines illusions, sans que la victime s'en aperçoive.

IntermédiaireAnimauxchasseculturehistoireillusionpiegepolitiquetromperie

En situation

« Cette offre d'investissement trop belle pour être vraie ? Un miroir aux alouettes, méfie-toi. »

D'où vient l'expression

XVIe s.
Technique de chasse au miroir tournant attestée dans les traités cynégétiques
XVIIe-XVIIIe s.
Sens figuré : toute chose séduisante mais trompeuse
Aujourd'hui
Courant en politique et en économie pour dénoncer de fausses promesses

Où ça se dit

Cette expression s’emploie partout en France.

Partout en France

Expressions cousines

leurreattrape-nigaudpiège doréappât trompeur

À ne pas confondre

pot aux roses (secret caché qui se découvre, pas un leurre délibéré)

bateau (mystification par bêtise, pas par piège scintillant)

Dans l'histoire

L'expression est attestée dès le XVIe siècle et renvoie à une technique de chasse bien réelle. Un miroir rotatif fixé sur un poteau éblouissait les alouettes qui venaient s'y poser à portée des filets. Elle a ensuite glissé vers le sens figuré de leurre politique ou commercial.

Étymologie

«Alouette» vient du latin «alauda» (via le gaulois) ; «miroir» vient du latin populaire «mirare», regarder avec admiration.

Prononciation

Le 's' final de 'alouettes' est muet. La liaison entre 'aux' et 'alouettes' est OBLIGATOIRE : on dit 'aux-z-alouettes' [oz alwɛt], jamais 'aux alouettes' sans liaison.

Le sais-tu ?

Victor Hugo utilisait déjà l'expression pour critiquer les illusions du Second Empire. Depuis la IIIe République, elle est un classique du lexique politique français pour dénoncer les promesses électorales irréalistes.

le miroir aux alouettes

Prononciation

Le 's' final de 'alouettes' est muet. La liaison entre 'aux' et 'alouettes' est OBLIGATOIRE : on dit 'aux-z-alouettes' [oz alwɛt], jamais 'aux alouettes' sans liaison.