les oreilles me sifflent

Se dit quand on a le sentiment que quelqu'un parle de vous en votre absence, ou quand on constate après coup qu'on était effectivement le sujet d'une conversation.

DébutantCommunicationCorps humainabsenceantiquitecomméragescroyancelatinmedisanceoreillessuperstitions

En situation

« « Tiens, j'arrive et vous riez : mes oreilles auraient dû me siffler ! » »

D'où vient l'expression

Ier s. apr. J.-C.
Pline l'Ancien décrit la croyance dans son Histoire naturelle
Moyen Âge
La superstition se répand dans toute l'Europe médiévale
Aujourd'hui
L'expression reste vivante à l'oral familier en France

Où ça se dit

Cette expression s’emploie partout en France.

Partout en France

Expressions cousines

avoir les oreilles qui tintentavoir les oreilles qui bourdonnent

À ne pas confondre

avoir les oreilles qui sifflent au sens médical (acouphènes, bruit réel, pas symbolique)

Dans l'histoire

La superstition est attestée dès l'Antiquité : au Ier siècle, Pline l'Ancien note dans son Histoire naturelle que les oreilles tintent quand quelqu'un parle de vous en votre absence. L'idée traversa tout le Moyen Âge et la Renaissance pour arriver jusqu'à nous sans perdre son image centrale. La tradition française précise parfois que l'oreille droite sifflerait pour du bien, la gauche pour du mal.

Étymologie

De 'siffler' (du latin 'sibilare', émettre un son aigu et continu) et 'oreille' (du latin 'auricula'). L'expression transpose une sensation physique réelle (un sifflement dans l'oreille) en signal mystérieux d'une conversation à distance.

Prononciation

Le mot 'sifflent' se prononce /sifl/ : le 'ff' ne vaut qu'un seul son /f/, et la terminaison '-ent' est muette. On dit /le.z‿ɔ.ʁɛj mə sifl/, pas /si.flɑ̃/.

Le sais-tu ?

En anglais, on dit « my ears were burning » (mes oreilles brûlaient). En latin, Pline notait que l'oreille « tintait ». Chaque culture a choisi une sensation différente pour la même superstition.

les oreilles me sifflent

Dans l'histoire

Prononciation

Le mot 'sifflent' se prononce /sifl/ : le 'ff' ne vaut qu'un seul son /f/, et la terminaison '-ent' est muette. On dit /le.z‿ɔ.ʁɛj mə sifl/, pas /si.flɑ̃/.