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AccueilExpressionslever le pied

lever le pied

Ralentir le rythme, réduire ses efforts, travailler ou vivre moins vite pendant un moment.

Débutantautomobilecalmedetenteeffortpiedsrepossantetemps-libretravailvie-professionnellevitesse

En situation

« Après ses problèmes de santé, le médecin lui a conseillé de lever le pied au travail. »

D'où vient l'expression

  1. Début XXe s.

    Naissance de l'expression avec la démocratisation de l'automobile

  2. Aujourd'hui

    Utilisée dans tous les contextes pour dire « ralentir », bien au-delà de la conduite

Où ça se dit

Cette expression s’emploie partout en France.

Partout en France

Expressions cousines

ralentirse ménagersoufflerrecharger les batteries

Dans l'histoire

Née avec la démocratisation de l'automobile en France dans les années 1920-1930, l'expression désigne le geste précis de soulever le pied de la pédale d'accélérateur pour ralentir. Quand la voiture est devenue un objet du quotidien, ses commandes ont naturellement alimenté la langue courante : on « appuie sur le champignon » pour accélérer, et on « lève le pied » pour ralentir. Dès le milieu du XXe siècle, le glissement vers la vie en général est bien installé : lever le pied au travail, dans ses projets, dans son rythme de vie. L'image de la conduite est devenue une métaphore universelle du rythme humain.

Étymologie

« Lever » vient du latin levare (soulever). L'emploi figuré est propre au français contemporain, lié à la diffusion de l'automobile.

Prononciation

Le « d » final de « pied » est muet : le mot se prononce [pje], comme dans « escalier ».

Le sais-tu ?

« Lever le pied » et son contraire « appuyer sur le champignon » (accélérer) forment une paire parfaite : les deux viennent de la conduite automobile et sont passées dans la langue courante pour parler du rythme de vie.

Registre

Courant

familiersoutenu

Courant à l'oral et à l'écrit, souvent employé dans des contextes professionnels ou médicaux.

Fréquence

Courante

Cette expression