lever le rideau sur quelque chose

L'image vient du théâtre dit « à l'italienne », qui se développe en Europe à partir du XVIIe siècle : une scène surélevée, séparée du public par un grand rideau que les machinistes levaient au signal pour donner le coup d'envoi du spectacle. Ce geste physique de lever le rideau est devenu la métaphore du dévoilement : ce qui était caché dans les coulisses passe subitement sous les projecteurs. Au XIXe siècle, la presse littéraire et politique s'empare de l'image pour évoquer toute révélation d'une affaire jusqu'alors dissimulée.

« Rideau » vient de l'ancien français « ridel » (petit rideau), lui-même emprunté au néerlandais « gordijn ».

En journalisme, les titres du type « levée de rideau sur... » sont particulièrement fréquents à la veille des grands événements sportifs, politiques ou culturels.