manger ses mots

Être obligé de revenir sur ce qu'on a dit, reconnaître qu'on avait tort après avoir affirmé le contraire.

DébutantCommunicationangleterreerreurhumiliteparoleretractation

En situation

« Il avait prédit l'échec total du projet, et il a dû manger ses mots quand il a été couronné de succès. »

D'où vient l'expression

XVIe s.
« To eat one's words » s'impose en anglais pour dire se rétracter avec humilité
XXe s.
Le calque français « manger ses mots » se diffuse par la presse
Aujourd'hui
Expression courante, surtout à l'écrit et dans les médias

Où ça se dit

Cette expression s’emploie partout en France.

Partout en France

Expressions cousines

ravaler ses parolesse rétracterrevenir sur ce qu'on a ditadmettre qu'on avait tort

À ne pas confondre

avaler des couleuvres (subir des affronts sans protester, sens totalement différent)

Dans l'histoire

L'expression est un calque de l'anglais « to eat one's words », attesté dès le XVIe siècle en anglais. Elle s'est diffusée en français au cours du XXe siècle, notamment dans les médias et la presse.

Étymologie

Calque de l'anglais « eat one's words » (manger ses mots). L'image de mâcher et d'avaler ses propres paroles traduit l'humiliation de devoir les reprendre.

Prononciation

Aucune particularité orale notable.

Le sais-tu ?

L'expression est un calque direct de l'anglais « to eat one's words », attesté depuis le XVIe siècle. Le français a adopté cette image expressive au XXe siècle via la presse et les médias. En allemand, le même aveu de tort se formule « seine Worte zurücknehmen » (reprendre ses mots), sans l'image physique et un brin humiliante de devoir les avaler.

manger ses mots

Être obligé de revenir sur ce qu'on a dit, reconnaître qu'on avait tort après avoir affirmé le contraire.

DébutantCommunicationangleterreerreurhumiliteparoleretractation

En situation

« Il avait prédit l'échec total du projet, et il a dû manger ses mots quand il a été couronné de succès. »

D'où vient l'expression

XVIe s.
« To eat one's words » s'impose en anglais pour dire se rétracter avec humilité
XXe s.
Le calque français « manger ses mots » se diffuse par la presse
Aujourd'hui
Expression courante, surtout à l'écrit et dans les médias

Où ça se dit

Cette expression s’emploie partout en France.

Partout en France

Expressions cousines

ravaler ses parolesse rétracterrevenir sur ce qu'on a ditadmettre qu'on avait tort

À ne pas confondre

avaler des couleuvres (subir des affronts sans protester, sens totalement différent)

Dans l'histoire

Étymologie

Calque de l'anglais « eat one's words » (manger ses mots). L'image de mâcher et d'avaler ses propres paroles traduit l'humiliation de devoir les reprendre.

Prononciation

Aucune particularité orale notable.