manquer le coche

Laisser passer une opportunité par inaction, hésitation ou retard, et ne plus pouvoir en profiter.

Intermédiaireargentchanceoccasionopportunitetempstransporttravail

En situation

« Elle aurait pu acheter cet appartement avant la hausse des prix, mais elle a manqué le coche en hésitant trop longtemps. »

D'où vient l'expression

XVIIe s.
Apparition de l'expression, liée au transport public par coche à cheval ou à eau.
XIXe s.
Le coche est remplacé par la diligence puis le train, mais l'expression survit dans la langue.
Aujourd'hui
L'une des expressions les plus vivantes pour parler d'une occasion ratée.

Où ça se dit

Cette expression s’emploie partout en France.

Partout en France

Expressions cousines

rater l'occasionlaisser passer sa chancepasser à côté

À ne pas confondre

rater le train (sens très proche mais souvent moins figuré), rater le bateau (calque de l'anglais, moins idiomatique en français courant)

Dans l'histoire

L'expression date du XVIIe siècle, époque où le coche à cheval ou à eau était le principal transport public longue distance. Rater le départ signifiait devoir attendre le prochain passage, parfois plusieurs jours. Le sens figuré d'une occasion perdue s'est rapidement imposé dans la langue.

Étymologie

« Coche » vient du hongrois kocsi, du nom de la ville de Kocs en Hongrie, où ce type de véhicule a été mis au point au XVe siècle. Le mot est passé en français via l'allemand Kutsche.

Prononciation

« Coche » se prononce [kɔʃ], avec le son « o » ouvert. Ne pas confondre à l'oral avec « cocher » [kɔ.ʃe], le conducteur de la voiture à cheval.

Le sais-tu ?

L'anglais dit « to miss the boat » (manquer le bateau), avec la même idée d'un transport public qui part sans vous. La similitude vient du fait que les transports à horaire fixe étaient partout le symbole d'une occasion à saisir vite.

manquer le coche

Prononciation

« Coche » se prononce [kɔʃ], avec le son « o » ouvert. Ne pas confondre à l'oral avec « cocher » [kɔ.ʃe], le conducteur de la voiture à cheval.