marcher sur les plates-bandes de quelqu'un

L'expression tire son image du jardinage français des XVIIe et XVIIIe siècles. Dans les jardins à la française, les plates-bandes (bandes de terre plates, soigneusement cultivées en bordure d'allée) étaient des espaces clairement attribués à chaque jardinier. Y pénétrer ou y marcher constituait une faute grave. Au sens figuré, l'expression s'est imposée au XIXe siècle pour décrire l'intrusion dans un domaine professionnel ou social qu'une autre personne considère comme le sien.

'Plate-bande' désigne une bande de terre plate cultivée en bordure d'un jardin ou d'une allée ; au figuré, le terme symbolise le domaine exclusif d'une personne.

En anglais, 'to tread on someone's turf' (marcher sur le gazon de quelqu'un) exprime la même idée d'intrusion dans un domaine réservé. Les deux cultures utilisent l'image du terrain végétal pour parler de territoire professionnel ou social.