Faire l'autruche

L'idée remonte à l'Antiquité : Pline l'Ancien, dans son Histoire Naturelle (Ier siècle), décrit l'autruche qui cache sa tête et son cou dans un buisson, croyant se rendre invisible. Au fil des siècles, cette image s'est transmise dans les bestiaires médiévaux et les récits de voyageurs. En réalité, les autruches penchent la tête au sol pour retourner leurs oeufs ou ingérer des cailloux, mais la légende a perduré deux millénaires et s'est ancrée définitivement dans la langue française.

« Faire l'autruche » repose sur la légende ancienne selon laquelle l'autruche, effrayée, enfouirait sa tête dans le sable pour se croire à l'abri. Le mot « autruche » vient du bas latin « avis struthio » (« oiseau autruche »), « struthio » remontant au grec « strouthos ». L'expression s'est fixée dans la langue pour désigner celui qui refuse de voir la réalité en face.

La "politique de l'autruche" est une variante très utilisée en politique pour critiquer un gouvernement qui ignore un problème évident. Chose amusante : les autruches ne font en réalité jamais ça, mais la légende résiste depuis 2 000 ans.