ne pas rouler sur l'or

Ne pas être riche, avoir des moyens modestes ou insuffisants, sans être nécessairement dans la misère totale.

Débutantargenteconomiefinancesorpauvretequotidienrichessevie-privee

En situation

« On s'en sort, mais on ne roule pas sur l'or depuis que les enfants sont à l'université. »

D'où vient l'expression

XIXe s.
« Rouler sur l'or » attesté pour évoquer une fortune extrême
XXe s.
La forme négative s'impose dans l'usage courant pour décrire la modestie financière

Où ça se dit

Cette expression s’emploie partout en France.

Partout en France

Expressions cousines

avoir des fins de mois difficilesvivre modestementne pas être à l'aise financièrementjoindre les deux bouts

À ne pas confondre

être dans la dèche (situation nettement plus grave, absence de ressources, alors qu'ici on s'en sort mais avec peu)

Dans l'histoire

L'or a symbolisé la richesse absolue depuis l'Antiquité, des mines d'El Dorado aux pièces royales. L'image de « rouler sur l'or » : une personne si fortunée qu'elle baignerait dans les pièces d'or. La forme positive « rouler sur l'or » est attestée dans la littérature française dès le XIXe siècle; la forme négative « ne pas rouler sur l'or » s'est imposée dans l'usage courant au XXe siècle pour décrire une situation modeste sans être misérable, avec une légère touche d'humour résigné.

Étymologie

« Or » vient du latin aurum, métal précieux et symbole de richesse depuis l'Antiquité. « Rouler » vient du latin rotulare (faire tourner). L'image de « rouler sur l'or » évoque quelqu'un qui nagerait dans un bain de pièces d'or, à la façon du roi Midas transformant tout en or.

Prononciation

À l'oral familier, le « ne » tombe souvent : on entend « on roule pas sur l'or ». « Or » se prononce /ɔʁ/ : le r final est bien prononcé, contrairement à des mots comme « premier ». « Rouler » = /ʁu.le/, avec un r uvulaire français en début de mot.

Le sais-tu ?

En anglais, "rolling in money" ou "rolling in it" exprime le même luxe absolu par l'image du mouvement dans la richesse. La forme négative française "ne pas rouler sur l'or" est bien plus répandue que la forme positive dans le langage courant.

ne pas rouler sur l'or

Dans l'histoire

Prononciation