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AccueilExpressionsne pas se fouler (la rate)

ne pas se fouler (la rate)

Ne faire aucun effort, travailler le moins possible, s'épargner toute peine dans une tâche.

DébutantCorps humainsantetravailvie-quotidienne

En situation

« Pour ce rapport, il ne s'est vraiment pas foulé, deux paragraphes copiés et rien d'autre. »

D'où vient l'expression

  1. XIXe s.

    « Se fouler la rate » : se blesser cet organe réputé siège de l'énergie vitale à force de trop travailler

  2. Fin XIXe-début XXe s.

    La forme négative entre dans l'argot populaire pour moquer le manque d'effort

  3. Aujourd'hui

    Souvent abrégé en « ne pas se fouler », expression courante pour critiquer un travail bâclé

Où ça se dit

Cette expression s’emploie partout en France.

Partout en France

Expressions cousines

ne pas s'épuiseren faire le minimumtravailler à la va-vitene pas se tuer à la tâche

À ne pas confondre

ne pas se mouiller (ne pas prendre de risques — différent de ne pas faire d'efforts)

Dans l'histoire

Dans la médecine populaire du XIXe siècle, la rate était considérée comme le siège de l'énergie et de la vitalité. « Se fouler la rate » signifiait littéralement se blesser cet organe à force d'efforts excessifs, à l'image d'une entorse. La forme négative est ainsi apparue pour désigner quelqu'un qui travaille si peu qu'il ne risque même pas de se faire mal. Aujourd'hui souvent abrégé en « ne pas se fouler », le complément « la rate » reste dans les contextes plus expressifs ou humoristiques.

Registre

Familier

familiersoutenu

Courant à l'oral, souvent ironique ou critique vis-à-vis d'un travail bâclé ou d'un effort insuffisant.

Fréquence

Courante

Cette expression

Étymologie

De « fouler » (du francique fullon, comprimer, fouler aux pieds) et de « rate » (organe interne réputé siège de l'énergie). « Se fouler » au sens de se faire une entorse est attesté dès le XVIe siècle ; l'extension à la rate crée la métaphore du XIXe siècle.

Prononciation

'Fouler' se prononce [fule], le 'ou' est [u] long ; ne pas confondre avec 'fouiller' [fuje].

Le sais-tu ?

'Se fouler' signifie aussi se blesser légèrement ('se fouler la cheville'). L'expression joue sur ce double sens : ne pas se blesser du tout, donc ne faire aucun effort.