ne pas en croire ses yeux

L'expression joue sur la confiance absolue que l'on accorde à la vue : parmi tous les sens, c'est la vue qui fait foi en premier, celle dont on dit qu'elle ne ment pas. Ne pas croire ce que ses propres yeux montrent, c'est signaler que la réalité dépasse ce que l'esprit peut accepter. Cette primauté du regard est ancienne dans la culture française et européenne, résumée par la formule populaire « voir c'est croire ». L'expression fonctionne en miroir avec « ne pas en croire ses oreilles », formant une paire d'idiomes selon que la surprise arrive par la vue ou par l'ouïe.

On dit aussi « ne pas en croire ses oreilles » quand c'est quelque chose qu'on entend qui paraît incroyable. Les deux expressions fonctionnent en parallèle selon que la surprise passe par la vue ou par l'ouïe.