partir avec armes et bagages

Au Moyen Âge, le droit de la guerre distinguait les capitulations selon qu'elles accordaient ou non aux vaincus le droit de conserver leurs armes. Partir « avec armes et bagages » était la formule d'une reddition honorable : les soldats quittaient la place forte en gardant leur équipement complet, signe qu'ils n'étaient pas faits prisonniers et conservaient leur dignité de combattants. Dès le XVIIe siècle, la formule a glissé dans la langue civile pour désigner tout départ où l'on emporte absolument tout, sans laisser la moindre trace de soi.

La formule vient d'une capitulation honorable : les vaincus qui repartaient avec leurs armes gardaient leur dignité. Partir avec tout, c'était partir la tête haute.