passer au peigne fin

Examiner minutieusement, fouiller un endroit ou une question dans ses moindres détails, sans rien laisser de côté.

IntermédiaireCorps humaincheveuxenquetemaisonpouprecisionrecherche

En situation

« La police a passé toute la maison au peigne fin à la recherche d'indices. »

D'où vient l'expression

XVIIe s.
Usage littéral : peigne fin contre poux et lentes
Aujourd'hui
Sens figuré : examen minutieux de tout espace, texte ou dossier

Où ça se dit

Cette expression s’emploie partout en France.

Partout en France

Expressions cousines

fouiller de fond en combleéplucherscruterpasser à la loupe

À ne pas confondre

passer à la loupe (même idée mais insiste sur l'observation visuelle, pas la fouille spatiale)

Dans l'histoire

L'expression remonte au XVIIe siècle. Le peigne fin, à dents très resserrées, servait à éliminer les poux et les lentes des cheveux. Passer la chevelure au peigne fin ne laissait aucun parasite passer, d'où l'idée d'une vérification exhaustive qui ne néglige rien.

Étymologie

"Peigne" vient du latin "pecten". Le qualificatif "fin" renvoie aux dents resserrées, par opposition au peigne à dents larges qui débrouille sans chercher la précision.

Prononciation

Le "gn" de "peigne" se prononce [ɲ] (comme dans "agneau"), ne pas dire *pègne*.

Le sais-tu ?

En anglais, on dit "to go through with a fine-tooth comb", une image absolument identique : le peigne fin comme instrument de précision exhaustive.

passer au peigne fin

Examiner minutieusement, fouiller un endroit ou une question dans ses moindres détails, sans rien laisser de côté.

IntermédiaireCorps humaincheveuxenquetemaisonpouprecisionrecherche

En situation

« La police a passé toute la maison au peigne fin à la recherche d'indices. »

D'où vient l'expression

XVIIe s.
Usage littéral : peigne fin contre poux et lentes
Aujourd'hui
Sens figuré : examen minutieux de tout espace, texte ou dossier

Où ça se dit

Cette expression s’emploie partout en France.

Partout en France

Expressions cousines

fouiller de fond en combleéplucherscruterpasser à la loupe

À ne pas confondre

passer à la loupe (même idée mais insiste sur l'observation visuelle, pas la fouille spatiale)

Dans l'histoire

Étymologie

"Peigne" vient du latin "pecten". Le qualificatif "fin" renvoie aux dents resserrées, par opposition au peigne à dents larges qui débrouille sans chercher la précision.

Prononciation

Le "gn" de "peigne" se prononce [ɲ] (comme dans "agneau"), ne pas dire *pègne*.

Le sais-tu ?

En anglais, on dit "to go through with a fine-tooth comb", une image absolument identique : le peigne fin comme instrument de précision exhaustive.