perdre le fil

Ne plus suivre le déroulement logique de ce que l'on dit ou fait ; se laisser distraire au point de ne plus savoir où on en est.

DébutantCommunicationdiscoursdistractionfilmythologietravail

En situation

« La conférencière a perdu le fil après une question du public et a dû reprendre ses notes. »

D'où vient l'expression

Antiquité grecque
Le fil d'Ariane guide Thésée dans le labyrinthe du Minotaure
XVIIe s.
Le 'fil du discours' s'impose en français comme métaphore de la continuité logique
Aujourd'hui
Perdre le fil : perte de continuité à l'oral comme dans le discours formel

Où ça se dit

Cette expression s’emploie partout en France.

Partout en France

Expressions cousines

se perdreperdre le norddécrocherse laisser distraire

À ne pas confondre

reprendre le fil (continuer après une interruption)

couper le fil (interrompre volontairement)

Dans l'histoire

L'expression puise sa force dans le mythe grec du fil d'Ariane : Ariane donna un peloton de fil à Thésée pour qu'il retrouve son chemin dans le labyrinthe du Minotaure. Dans la tradition rhétorique française, le 'fil du discours' s'impose dès le XVIIe siècle pour désigner la continuité logique d'un propos. Perdre ce fil, c'est se couper de cette progression et se retrouver sans repère au milieu de ses propres idées.

Étymologie

De 'fil' (brin continu, latin filum) au sens figuré de 'continuité logique', notion héritée du mythe d'Ariane.

Prononciation

À l'oral, 'perdre le fil' se dit souvent 'perdr' le fil' (le e final de 'perdre' s'efface devant 'le').

Le sais-tu ?

Le 'fil conducteur' d'un discours ou d'une histoire vient directement de cette même métaphore. Fait amusant : en électricité, le 'fil conducteur' a emprunté l'image à la rhétorique, et non l'inverse.

perdre le fil

Dans l'histoire

Prononciation

À l'oral, 'perdre le fil' se dit souvent 'perdr' le fil' (le e final de 'perdre' s'efface devant 'le').