Français SimpleFrançais SimpleReprendre, transmettre et défendre avec vigueur un idéal, une tradition, une cause ou une oeuvre qui dépasse l'individu.
« Après la mort du fondateur, c'est sa fille qui a porté le flambeau et conduit l'association au rang international. »
Antiquité
Lampadédromie grecque : course au flambeau transmettant le feu sacré aux dieux
XVIe-XVIIe s.
Sens figuré attesté en français pour la transmission du savoir et de la foi
XIXe s.
Hugo et les romantiques popularisent l'image dans les discours politiques et littéraires
Aujourd'hui
Expression très courante dans les hommages, les investitures et les discours de transmission
Cette expression s’emploie partout en France.
passer le flambeau : c'est l'acte de remettre la mission à quelqu'un d'autre (le cédant) ; porter le flambeau insiste sur la mission de celui qui la reçoit et la perpétue.
tenir la chandelle : locution sans rapport (accompagner un couple de façon gênante) ; la présence d'un objet lumineux peut induire en erreur.
Le b final de flambeau ne se prononce pas : on dit [flɑ̃bo], comme dans bateau ou chapeau.