Français SimpleFrançais SimpleDans un couple ou un foyer, être la personne qui prend les décisions et qui a le dernier mot, quelles que soient les apparences.
« Chez eux, c'est clairement elle qui porte la culotte : il ne décide rien sans lui demander d'abord. »
XVIIe s.
L'expression est attestée en français : la 'culotte' (pantalon court) est le vêtement masculin par excellence, symbole de l'autorité du chef de famille dans la société patriarcale.
XIXe - XXe s.
L'expression se répand à l'oral familier pour désigner, souvent avec ironie, la femme qui prend le dessus dans le ménage.
Aujourd'hui
L'image s'est neutralisée : on dit 'c'est lui qui porte la culotte' aussi bien que 'c'est elle'. Humoristique, sans véritable jugement de valeur.
Cette expression s’emploie partout en France.
mener quelqu'un par le bout du nez (la domination est totale et le partenaire a perdu toute volonté propre : porter la culotte peut être un équilibre tacitement accepté par le couple)
« Porter la culotte » : /pɔʁte la kylɔt/. Le « e » final de « culotte » ne se prononce pas : le mot se termine sur le son /t/. On écrit deux « t » mais on n'entend qu'un seul son /t/.