S'éloigner mentalement d'une situation pour l'analyser avec plus de distance et de lucidité, sans être aveuglé par les émotions ou les détails immédiats.
« Avant de réagir à cette critique, il est toujours utile de prendre du recul et d'examiner la situation dans son ensemble. »
Cette expression s’emploie partout en France.
prendre ses distances (signifie s'éloigner d'une personne ou d'un groupe, pas analyser une situation avec neutralité)
À l'oral courant, le «e» de «de» s'efface souvent dans la chaîne : on entend [pʁɑ̃dr dy ʁkyl]. Le «l» final de «recul» se prononce toujours.