qui va au moulin s'enfarine

Ce proverbe est très ancien, attesté en français dès le Moyen Âge. Il s'appuie sur une réalité concrète : paysans et meuniers qui fréquentaient le moulin en ressortaient inévitablement couverts de farine blanche, visible de loin. La sagesse populaire en a tiré une observation universelle : les habitudes et les façons de faire de notre entourage finissent par nous marquer, souvent sans que nous en ayons conscience. On retrouve ce proverbe dans les premiers recueils imprimés dès le XVIe siècle.

En anglais, « you are known by the company you keep » exprime la même idée : on vous juge d'après vos fréquentations. Là où le français parle de farine qui s'attache à la peau, l'anglais mise sur le regard des autres.