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AccueilExpressionsregarder quelqu'un de haut

regarder quelqu'un de haut

Manifester du mépris ou de la condescendance envers quelqu'un, se comporter comme si on lui était supérieur.

Débutantcondescendanceemotionshierarchiemeprisorgueilregardrelations-sociales

En situation

« « Elle regardait de haut ses collègues qui n'avaient pas fait de grandes études. » »

D'où vient l'expression

  1. Moyen Âge

    Image littérale : la noblesse à cheval ou sur estrade regarde le peuple d'en haut

  2. Aujourd'hui

    Sens figuré de mépris ou de condescendance, toujours courant

Où ça se dit

Cette expression s’emploie partout en France.

Partout en France

Expressions cousines

prendre de hautméprisertoisertraiter avec condescendance

À ne pas confondre

prendre quelqu'un de haut (réagir avec arrogance à une remarque précise, pas forcément une attitude permanente)

Dans l'histoire

La métaphore spatiale est universelle : celui qui est physiquement en hauteur regarde vers le bas, posture naturellement associée à la domination. Dès le Moyen Âge, la noblesse juchée à cheval ou sur des estrades regardait littéralement le peuple d'en haut, et c'est cette image concrète qui a engendré l'expression. Elle s'est figée au sens figuré pour désigner toute attitude de mépris ou de condescendance envers autrui, indépendamment de toute position physique, et s'est maintenue jusqu'à nos jours sans rien perdre de sa vigueur.

Prononciation

Le « h » de « haut » est aspiré : il interdit la liaison et l'élision. On dit bien « de haut » /də.o/ et non *« d'haut ».

Le sais-tu ?

En anglais, l'équivalent exact est « to look down on someone » (regarder vers le bas sur quelqu'un), la même métaphore spatiale qu'en français.

Registre

Courant

familiersoutenu

À l'oral comme à l'écrit, souvent pour critiquer l'attitude condescendante de quelqu'un.

Fréquence

Très courante

Cette expression