remettre le couvert

Le mot « couvert » désigne depuis l'Ancien Français l'ensemble de la vaisselle et des ustensiles posés pour un repas (assiette, verre, couteau, fourchette). Dans les foyers d'autrefois, préparer la table pour un nouveau service demandait un effort réel, surtout là où chaque repas était un cérémonial. Remettre le couvert, c'est donc repartir depuis le début, recommencer toute l'installation. Ce sens figuré, bien implanté dans la langue populaire, s'applique aujourd'hui à toute situation que l'on croyait close et qui reprend de plus belle.

« Couvert » désigne l'ensemble des ustensiles de table (assiette, fourchette, couteau, verre) posés pour un convive. Remettre le couvert, c'est littéralement préparer la table pour un nouveau repas.

L'expression s'emploie dans de nombreux contextes : une dispute qui reprend, un couple qui se remet ensemble, un artiste qui sort un nouvel album après une longue absence, ou un cuisinier qui prépare un deuxième service. La table réunit toutes ces situations avec naturel.