rire sous cape

La cape est un vêtement emblématique du Moyen Âge et de la Renaissance, portée par les voyageurs, les cavaliers et les gentilshommes. Son ample capuchon permettait de dissimuler le visage, d'où l'image de se cacher derrière elle pour rire sans être vu. L'expression est attestée en français dès le XVIIe siècle, à l'époque des mousquetaires et des courtisans, où la bienséance interdisait de rire ouvertement devant ses supérieurs. Elle a traversé les siècles sans perdre son sens, même si la cape elle-même a disparu de nos garde-robes.