s'emmêler les pinceaux

Dans l'argot parisien, « pinceaux » désigne les pieds. « S'emmêler les pinceaux », c'est d'abord trébucher sur ses propres pieds, puis par extension se prendre les pieds dans ses propres idées.

L'argot parisien du XIXe siècle a transformé de nombreux objets du quotidien en noms de parties du corps : les « pinceaux » pour les pieds, les « châsses » pour les yeux, la « tirelire » pour la tête. Beaucoup de ces mots ont survécu dans des expressions encore vivantes aujourd'hui.