Français SimpleFrançais SimpleSe retrouver dans une situation de plus en plus difficile dont on ne peut sortir, et dont les tentatives d'échapper aggravent souvent le cas.
« Le gouvernement s'enlise dans les sables mouvants de ce scandale : plus il tente de se justifier, plus la situation empire. »
XVe-XVIe s.
"Enliser" apparaît dans les textes nautiques pour les bateaux échoués dans la vase
XIXe s.
La métaphore se généralise à toute situation dont on ne peut sortir
Aujourd'hui
Souvent employé dans les commentaires politiques et économiques pour décrire un piège progressif
Cette expression s’emploie partout en France.
nager dans la semoule (= être perdu et confus, sans le sens de danger croissant et progressif)
Le verbe se prononce [sɑ̃lize], avec le 'se' élidé en 's'' devant la voyelle. À l'oral, l'expression se réduit souvent à 's'enliser' seul : le contexte suffit à faire comprendre le piège progressif sans nommer les sables mouvants.