saisir la balle au bond

Profiter immédiatement d'une opportunité au moment précis où elle se présente, sans hésiter.

Débutantchanceoccasionopportunitesporttempstravail

En situation

« Quand le poste de chef de projet s'est libéré, elle a saisi la balle au bond et a envoyé sa candidature le jour même. »

D'où vient l'expression

XVIe s.
L'expression naît dans le contexte du jeu de paume, sport très populaire en France.
XVIIe-XVIIIe s.
Elle s'étend à la langue courante pour signifier « profiter d'une occasion ».
Aujourd'hui
Très vivante, courante dans les conversations professionnelles et familiales.

Où ça se dit

Cette expression s’emploie partout en France.

Partout en France

Expressions cousines

profiter de l'occasionbattre le fer pendant qu'il est chaudsaisir l'occasion par les cheveux

À ne pas confondre

prendre le taureau par les cornes (agir face à un problème difficile, pas nécessairement pour saisir une opportunité favorable)

Dans l'histoire

L'expression vient du jeu de paume, ancêtre du tennis, très populaire en France dès le XVIe siècle. Saisir la balle après son premier rebond, plutôt qu'après plusieurs, donnait un avantage décisif. Par extension, elle a désigné l'action de profiter d'une occasion dès qu'elle se présente.

Étymologie

« Bond » vient du verbe « bondir », lui-même du latin populaire bombire (mouvement vif). « Balle » désigne le projectile de jeu, du germanique balla.

Prononciation

Le « d » final de « bond » est muet : on prononce [bɔ̃]. La liaison avec « au » donne [o bɔ̃], pas de « d » sonorisé à l'oral courant.

Le sais-tu ?

En anglais, on dit « to strike while the iron is hot » pour exprimer la même urgence d'agir au bon moment. L'image est différente (le forgeron plutôt que le joueur), mais le principe est identique : agir vite avant que le moment favorable ne disparaisse.

saisir la balle au bond

Dans l'histoire

Prononciation

Le « d » final de « bond » est muet : on prononce [bɔ̃]. La liaison avec « au » donne [o bɔ̃], pas de « d » sonorisé à l'oral courant.