sale comme un cochon

Le cochon symbolise la saleté en France depuis le Moyen Âge, époque où les porcs erraient librement dans les rues des villes : nourris des déchets ménagers, ils jouaient un rôle d'éboueurs mais souillaient tout sur leur passage. Cette cohabitation quotidienne avec l'animal le plus associé à la boue a engendré de nombreuses expressions populaires, dont « sale comme un cochon » est l'héritière la plus connue.

Paradoxalement, le cochon est un animal plutôt propre qui se roule dans la boue uniquement pour réguler sa température corporelle, faute de pouvoir transpirer. En anglais, on dit « dirty as a pig », même image, même injustice envers le pauvre animal.