Français SimpleFrançais SimpleLimiter les dégâts dans une situation difficile ou un échec, préserver l'essentiel quand on ne peut pas tout sauver.
« On a perdu le contrat principal, mais on a réussi à garder deux clients : on a au moins sauvé les meubles. »
XIXe s.
L'image du déménagement précipité lors d'une catastrophe domestique donne naissance à l'expression au sens propre.
XXe s.
Le sens figuré, limiter les dégâts dans une mauvaise situation, s'impose dans la langue courante.
Cette expression s’emploie partout en France.
À l'oral relâché, on entend souvent « sauver les meub' », le e final de meubles disparaissant.