se fendre la pêche

Dans l'argot du XIXe siècle, « pêche » désignait familièrement le visage, sans doute à cause de la forme ronde et lisse du fruit. L'expression appartient à une famille d'expressions argotiques bâties sur le même modèle : « se fendre la poire », « se fendre la gueule », « se fendre la pipe ». Toutes font la même image : rire si fort que le visage paraît se fendre en deux, comme un fruit trop mûr qui éclate. Aujourd'hui, « pêche » au sens de « visage » a pratiquement disparu hors de cette expression figée, mais le vertige joyeux qu'elle exprime reste bien vivant.

« Se fendre » au sens propre signifie se fissurer ou s'ouvrir. Appliqué au visage (la « pêche »), c'est l'image de la bouche qui s'ouvre largement sous l'effet d'un rire incontrôlable.

La pêche rejoint la poire, la pipe et la gueule dans le club argotique des mots pour « visage ». En français populaire, le visage dispose de tout un verger pour s'exprimer !