se jeter des fleurs

Dans la tradition du théâtre, de l'opéra et des cérémonies publiques, jeter des fleurs à quelqu'un est depuis longtemps un geste d'hommage : les spectateurs lancent des bouquets aux artistes pour les saluer, comme on jetait autrefois des pétales de rose ou des couronnes de laurier aux vainqueurs de l'Antiquité. « Se jeter des fleurs » retourne comiquement ce geste vers soi-même : s'auto-congratuler avec l'emphase d'un triomphateur recevant ses lauriers. Le français a été particulièrement inventif pour capter ce travers humain, et l'expression traduit avec humour le narcissisme de celui qui, faute d'applaudissements extérieurs, décide de s'applaudir lui-même.

L'expression joue sur l'image traditionnelle de lancer des fleurs à un artiste ou un héros pour le célébrer. La retourner vers soi crée un effet comique de narcissisme que le français a su capter avec humour.