se mettre le doigt dans l'oeil

L'image est limpide : enfoncer un doigt dans son propre oeil aveugle et fait mal inutilement, métaphore parfaite de l'erreur grossière que l'on s'inflige à soi-même. La locution est attestée dans la langue populaire française dès le XIXe siècle, le plus souvent sous sa forme longue « se mettre le doigt dans l'oeil jusqu'au coude », hyperbole qui amplifie l'absurdité du geste pour souligner l'ampleur de la méprise. Au fil du XXe siècle, la forme courte s'est imposée dans l'usage oral courant, plus économique mais tout aussi expressive. La variante allongée reste comprise et utilisée ponctuellement pour insister sur une erreur vraiment monumentale.

La version complète est « se mettre le doigt dans l'oeil jusqu'au coude », qui renforce l'hyperbole pour insister sur l'ampleur de l'erreur. Cette variante est attestée depuis le XIXe siècle ; la version courte est aujourd'hui bien plus utilisée.