se perdre en conjectures

Le mot « conjecture » est entré en français au XIVe siècle, emprunté au latin conjectura (hypothèse bâtie sur des indices). L'expression « se perdre en conjectures » est attestée dès le XVIIe siècle dans les textes philosophiques et judiciaires, pour désigner le raisonnement fondé sur des indices insuffisants. Le verbe « se perdre » est essentiel : il insiste sur l'errance et le risque de s'égarer dans un labyrinthe d'hypothèses, au lieu d'atteindre la certitude. Cette image de perte distingue l'expression des simples synonymes de « supposer » ou « spéculer ».

Latin conjectura, de conjicere (jeter ensemble, mettre bout à bout des indices) : une conjecture est une conclusion jetée à partir de fragments épars, sans certitude établie.

En anglais, on dit couramment « to speculate » pour rendre cette idée. La formule française insiste sur le sentiment d'errance intellectuelle (se « perdre »), là où l'anglais met l'accent sur l'activité de spéculation elle-même, sans connotation de perte.