se remplir les poches

L'expression repose sur une image simple et concrète : les poches des vêtements, popularisées en France dès le XVIIe siècle, sont vite devenues le symbole de la cachette discrète où l'on glisse ce qu'on a su grappiller. Attestée à l'écrit dès le XIXe siècle, elle s'est d'abord appliquée aux domestiques ou commis qui détournaient de petites sommes avant de s'étendre à tous les contextes d'enrichissement jugé illégitime. Aujourd'hui, elle est particulièrement prisée dans le discours politique et journalistique pour dénoncer la corruption, les détournements de fonds ou les conflits d'intérêts.

"Poche" vient du francique "pokka" (sac, bourse). L'image de remplir ses poches d'argent exprime l'avidité et la cupidité.

En argot, on dit aussi "se faire du beurre" ou "s'en mettre des côtés" pour la même idée d'enrichissement peu scrupuleux. Les Français ont beaucoup d'expressions imagées pour parler de l'argent mal acquis.