se reposer sur ses lauriers

Se contenter de ses succès passés sans chercher à progresser, à se renouveler ou à relever de nouveaux défis.

Intermédiaireantiquiteculturegloirehistoirelatinparessesportsuccestravailvictoire

En situation

« L'équipe championne l'an dernier s'est reposée sur ses lauriers et a terminé en milieu de tableau cette saison. »

D'où vient l'expression

Antiquité romaine
Le laurier couronne généraux et empereurs lors des triomphes
XVIᵉ-XVIIᵉ s.
L'expression figurée émerge dans la littérature française
Aujourd'hui
Très courante dans le sport, les études et le monde professionnel

Où ça se dit

Cette expression s’emploie partout en France.

Partout en France

Expressions cousines

s'endormir sur ses acquisvivre sur sa réputation

À ne pas confondre

cueillir des lauriers (remporter de nouveaux succès, sens opposé)

Dans l'histoire

Dans la Rome antique, les généraux victorieux recevaient une corona laurea (couronne de feuilles de laurier) lors du triomphe solennel. Le laurier était aussi attribué aux poètes et aux athlètes. Trop attaché à cette couronne symbolique, un homme risquait d'y chercher le repos au lieu de continuer à agir.

Étymologie

Laurier vient du latin laurus, arbre consacré à Apollon, dieu des arts et de la victoire. Les baies du laurier (bacca lauri) ont donné le mot baccalauréat, couronne de laurier du savoir.

Prononciation

On prononce 'laurier' [lo.ʁje] : le 'r' intérieur s'entend clairement. La liaison 'ses_lauriers' est courante à l'écrit soutenu mais souvent omise à l'oral courant.

Le sais-tu ?

La couronne de laurier est aussi l'ancêtre du mot 'baccalauréat' : baccalaureus vient du latin bacca lauri (baie de laurier). Un bachelier était, à l'origine, littéralement 'couronné de laurier'.

se reposer sur ses lauriers

Dans l'histoire

Prononciation

On prononce 'laurier' [lo.ʁje] : le 'r' intérieur s'entend clairement. La liaison 'ses_lauriers' est courante à l'écrit soutenu mais souvent omise à l'oral courant.