Français SimpleFrançais SimpleRester silencieux et tranquille, ne rien dire et s'abstenir de toute intervention, souvent par prudence ou effacement volontaire.
« Face aux accusations, il s'est tenu coi et n'a pas répondu, attendant que la tempête passe. »
Moyen Âge
"Coi" est un adjectif courant signifiant 'tranquille, calme', utilisé dans toute la littérature médiévale.
XVIe-XVIIe s.
L'adjectif commence à vieillir et se fige progressivement dans l'expression 'se tenir coi'.
Aujourd'hui
"Coi" survit uniquement dans cette expression figée, souvent incomprise des locuteurs qui ne connaissent plus le mot seul.
Cette expression s’emploie partout en France.
ne pas piper mot (même sens mais plus familier et plus insistant sur l'absence totale de son ou de parole)
Prononcer 'coua' (rime avec 'quoi'). Le i final se prononce bien : 'coi' ne se lit pas 'co'.