se vendre comme des petits pains

Dans les boulangeries françaises, les petits pains (petits pains au lait, pistolets, navettes) étaient cuits tôt le matin et disparaissaient souvent avant midi tant la demande était forte. Cette réalité quotidienne des boulangeries de quartier, où les clients se pressaient dès l'ouverture, a donné naissance à l'image : un produit qui se vend comme des petits pains connaît le même engouement immédiat et irrésistible. L'expression s'est étendue bien au-delà du domaine de la boulangerie pour désigner tout succès commercial foudroyant, et reste très vivante aujourd'hui dans les médias et le commerce.

L'équivalent anglais est « to sell like hot cakes » (se vendre comme des gâteaux chauds). La même image de la vente rapide d'un produit de boulangerie se retrouve dans les deux langues, développée indépendamment.