sortir de sa coquille

Formée sur le même modèle que 'rentrer dans sa coquille', cette expression en est le pendant positif : là où l'escargot se réfugie pour se protéger, il peut aussi s'aventurer dehors, exposé mais libre. L'image s'est répandue au XXe siècle, portée par le discours psychologique et pédagogique sur l'épanouissement personnel et la sociabilisation. On l'emploie fréquemment pour parler d'enfants timides qui s'ouvrent, d'adultes qui surmontent leur réserve ou de personnes qui découvrent la vie sociale après une période de repli.

On dit aussi en anglais 'to come out of one's shell', preuve que l'escargot inspire les mêmes images dans des langues et cultures très différentes.