sortir du placard

Calque de l'anglais « to come out of the closet », popularisé aux États-Unis dans les mouvements LGBTQ+ des années 1960-1970. L'image du placard fermé symbolise le secret que l'on s'impose, caché dans un espace étroit et obscur, loin du regard des autres. L'expression s'est répandue en français à partir des années 1980, d'abord dans les mêmes communautés, puis s'est élargie à tout aveu d'une identité ou d'une situation longtemps dissimulée.

"Placard" au sens d'armoire encastrée date du XVIIe siècle (de l'ancien néerlandais "plackaert"). Il traduit ici le "closet" anglais, armoire ou placard de rangement.

En anglais, l'expression s'est progressivement abrégée en "to come out" tout court, sans plus mentionner le placard. En français, l'image du placard est souvent conservée, ce qui lui donne une couleur plus concrète.