sourire jusqu'aux oreilles

L'expression repose sur une hyperbole visuelle : le sourire est si vaste qu'il semble s'étendre d'une oreille à l'autre, soit sur toute la largeur du visage. La construction « jusqu'aux » ancre l'image dans la démesure joyeuse. L'anglais connaît exactement le même idiome : « to grin from ear to ear ». Ce parallélisme entre les deux langues révèle que l'image de la joie débordante associée à un tel sourire est universellement partagée, au-delà des frontières culturelles.

Construction hyperbolique fondée sur la largeur du visage humain, les oreilles étant ses extrémités latérales.

En anglais, on dit « to grin from ear to ear » : exactement la même image. La joie extrême semble universellement associée à ce sourire qui atteint les oreilles.