tailler un costard à quelqu'un

'Costard' est une forme argotique de 'costume', née au XIXe siècle dans l'argot du spectacle et des marchands de vêtements. L'expression 'tailler un costume à quelqu'un' s'est d'abord forgée dans la langue populaire : de même que le tailleur découpe et ajuste un vêtement aux mesures du client, la langue figurée 'découpe' quelqu'un en lui taillant une réputation. Le glissement de 'costume' à 'costard' a ancré l'expression dans un registre plus familier, tout en conservant son image vivante de la découpe sur mesure.

De 'tailler' (couper un tissu, latin taliare) et 'costard' (argot populaire pour costume, du latin costa, côte, car le vêtement épouse les côtes du corps).

On dit aussi 'tailler un costume' dans les milieux plus formels. En argot plus récent, on entend parfois 'se faire tailler' tout court pour être critiqué sévèrement.