tenir bon

La locution « tenir bon » est attestée dès le XVIIe siècle dans un sens avant tout militaire : tenir un poste, ne pas abandonner sa position face à l'adversaire. L'image est celle du soldat ou du défenseur qui résiste sur ses lignes malgré la pression. Progressivement, aux XVIIIe et XIXe siècles, la métaphore s'est étendue à toute forme de résistance morale ou physique : tenir bon face à la douleur, aux critiques, à la fatigue. Aujourd'hui l'expression appartient au registre courant le plus naturel et sert aussi bien d'encouragement sportif que de soutien dans la vie professionnelle ou personnelle.

« Tenir » vient du latin « tenere » (maintenir, retenir). « Bon » renforce l'idée de solidité et de durée : tenir de façon ferme et durable.

L'expression est souvent employée comme cri d'encouragement collectif, presque un cri de ralliement. « Tenez bon ! » dépasse le simple conseil : c'est une forme de solidarité et de soutien mutuel.