tiré par les cheveux

L'image vient du geste brutal de saisir quelqu'un par les cheveux pour le traîner de force vers un lieu où il ne voulait pas aller. Appliquée au raisonnement, elle désigne une conclusion à laquelle on ne serait jamais parvenu naturellement et qu'il a fallu, en quelque sorte, forcer. L'expression est attestée en français depuis le XIXe siècle et témoigne d'une même image partagée dans toute l'Europe : l'allemand dit 'an den Haaren herbeigezogen' (amené en le tirant par les cheveux), mot pour mot identique. Cette universalité suggère une métaphore ancienne, fondée sur une réalité concrète à une époque où l'on tirait réellement les récalcitrants par les cheveux pour les contraindre.

En anglais, 'far-fetched' (allé chercher loin) donne la même idée d'un effort excessif. En allemand, on dit 'an den Haaren herbeigezogen' (amené en le tirant par les cheveux), image strictement identique à la française.