tirer le rideau sur quelque chose

L'image est tirée du théâtre, où le rideau de scène sépare la salle de l'espace de jeu. Tirer le rideau, c'est le geste du machiniste qui clôt la représentation : le public comprend que tout est terminé, qu'il n'y a plus rien à voir ni à attendre. Cette métaphore s'est ancrée dans la langue française à l'époque classique, au XVIIe siècle, avec l'essor des grands théâtres parisiens et de la Comédie-Française fondée en 1680. Elle s'applique depuis à toute clôture définitive : une carrière, un conflit, une période de vie que l'on décide de ne plus évoquer.

En anglais, « to draw the curtain on » est l'équivalent exact. La métaphore théâtrale est partagée par les deux langues, signe d'une culture scénique commune en Europe.