tirer sur la corde

Abuser de la patience ou de la tolérance de quelqu'un, aller trop loin au risque de provoquer une rupture.

DébutantCommunicationabuscomportementexceslimitespatiencerelations-socialesrupturetensiontravail

En situation

« Il commence vraiment à tirer sur la corde avec ses retards répétés. »

Où ça se dit

Cette expression s’emploie partout en France.

Partout en France

Expressions cousines

pousser le bouchon trop loinabuser de la patience de quelqu'unaller trop loin

À ne pas confondre

tirer les ficelles

Dans l'histoire

La métaphore repose sur une image physique universelle : toute corde soumise à une tension excessive finit par se rompre. Ce principe, connu depuis l'Antiquité des cordiers, des marins et des bâtisseurs, a naturellement glissé vers le domaine des relations humaines. En français, l'expression s'est imposée dans le langage courant pour désigner celui qui abuse de la patience d'autrui jusqu'au point de rupture. Elle fait écho à des formules proches dans d'autres langues : l'anglais « stretch it too far » ou l'espagnol « tensar la cuerda » obéissent à la même logique.

Étymologie

Corde : du latin chorda. Tirer : du francique *tuhon (tendre, attirer). La métaphore physique de la résistance à la traction est universelle.

Prononciation

Le « d » final de « corde » se prononce [kɔʁd] : ne pas le confondre avec « bord » [bɔʁ] où le d est muet. À l'oral familier, on peut entendre la contraction « tirer s'la corde ».

Le sais-tu ?

La métaphore est partagée dans de nombreuses langues : l'anglais dit « stretch it too far » (l'étirer trop loin). En français, la corde donne une image matérielle très concrète de la limite avant la rupture définitive.

tirer sur la corde

Dans l'histoire

Prononciation

Le « d » final de « corde » se prononce [kɔʁd] : ne pas le confondre avec « bord » [bɔʁ] où le d est muet. À l'oral familier, on peut entendre la contraction « tirer s'la corde ».