logoFrançais Simple
  • Formations
  • Leçons
  • Exercices
  • Expressions
  • Dictionnaire
Français Simple

Apprenez le français gratuitement : leçons, exercices interactifs, dictées et un assistant IA pour pratiquer à votre rythme.

Apprendre

  • Leçons
  • Exercices
  • Dictées
  • Expressions
  • Dictionnaire
  • Formations

Ressources

  • Livres
  • Cartes mémoire
  • Catégories
  • Classement
  • Assistant IA

À propos

  • Notre mission
  • Contact
© 2026 Français Simple. Tous droits réservés.Fait avec pour les apprenants du français
AccueilExpressionstourner autour du pot

tourner autour du pot

Ne pas aller droit au but, aborder un sujet de manière indirecte et prolongée.

DébutantCommunicationemotionsoralvie-quotidienne

En situation

« Arrête de tourner autour du pot et dis-moi ce qui ne va pas. »

D'où vient l'expression

  1. XVIe s.

    Première attestation écrite de l'expression en français

  2. Aujourd'hui

    Très employée pour critiquer l'indirection ou l'hésitation dans une conversation

Où ça se dit

Cette expression s’emploie partout en France.

Partout en France

Expressions cousines

tergiverserlouvoyeratermoyerbiaiser

À ne pas confondre

avoir du mal à s'exprimer (difficulté d'élocution : 'tourner autour du pot' concerne le manque de franchise, pas la capacité à parler)

Dans l'histoire

L'expression est attestée dès le XVIe siècle. Le 'pot' évoqué est probablement un pot de confiture ou de miel : on en faisait le tour avec gourmandise et hésitation, sans jamais oser y tremper le doigt directement. Par métaphore, cette image d'hésitation et de détour a été appliquée à la parole : quelqu'un qui 'tourne autour du pot' aborde un sujet de biais, par crainte, politesse ou manque de courage. L'expression s'est répandue dans toutes les couches de la société et reste l'une des plus vivantes du français courant, souvent employée avec impatience pour réclamer de la franchise.

Registre

Courant

familiersoutenu

Souvent employé pour inviter quelqu'un à être direct, parfois avec impatience.

Fréquence

Très courante

Cette expression

Étymologie

De 'tourner' (circuler autour sans entrer) et 'pot', récipient de cuisine ou de réserve. Au sens propre, tourner autour d'un pot désignait l'action de s'attarder sans jamais se décider à plonger la main dedans. Le verbe 'tourner' indique ici un mouvement circulaire répétitif, image du discours qui tourne en rond.

Prononciation

'Pot' se prononce [po], le 't' final est muet en français standard. À l'oral, on enchaîne naturellement : [tuʁ.ne o.tuʁ dy po], sans pause marquée entre les mots.

Le sais-tu ?

L'équivalent anglais 'to beat around the bush' évoque le même détour, on bat les buissons pour faire fuir le gibier plutôt que de l'attraper directement.